אין דבר יותר משמח מלהתחיל לכתוב פריוויו ליום משחקים ולגלות שה-NBA היה נחמד אליך ואף קבוצה לא משחקת את החלק השני של הבק טו בק. זה אומר שכבר יום לפני אפשר להתחיל ולכתוב את הכל שזה תענוג לא מבוטל. למה זה דומה? לרצף נחמד של רמזורים ירוקים, אבוקדו עם גרעין קטן ממש, פיתה מלאה שווארמה של מתפקעת ועוד הנאות קטנות של החיים שאפשר פשוט לדלג עליהן או לחילופין ליהנות מהחיוך הקטן שהעולם מחייך אליך.

שיקגו תהיה הלילה אחרי שמונה משחקים שזה כבר כמעט עשירית עונה שמאחוריה וזה מתחיל להיות מדגם מייצג של משחקים, אפשר להתחיל לדבר על טרנדים או נרטיבים של העונה בלי להישמע מפגר מדי ואפשר להתחיל ולקחת בחשבון שיש גם מגמות שאנחנו רואים עכשיו שיתמידו לאורך העונה.

כהכנה למשחקי הלילה, ניסיתי לחשוב האם היחס בין שתי הקבוצות כפי שאנחנו רואים אותו כרגע משקף את המציאות בהמשך העונה או שמא הסטט' משקרת. אני אתן את דעתי ואתם תקטלו אותי בתגובות… מקובל? אז בואו נתחיל!

דנבר נאגטס (2-4) – מיאמי היט (1-5) (4:00) – המשחק המרכזי (לפי החלטתי הסובייקטיבית והנכונה)

אז המשחק הזה כאן בראש כי נכון לשלב זה של העונה הוא המשחק המעניין של הערב. הנאגטס עד עכשיו בפתיחת עונה בסדר אך לא משכנעת. הקבוצה שהציגה לקראת העונה המשכיות מרשימה וסיכוי לא רע להראות צמיחה בכל הרמות עם התבגרות של השחקנים הצעירים והמבטיחים שלה עוד לא הגיעה בכל כוחה לעונה הזו. ההבדל המרכזי בינתיים? ההתקפה. שנה שעברה הם סיימו את העונה במקום השישי בליגה עם אופנסיב רייטינג של 113 נקודות. הרייטינג ההתקפי שלהם בפתיחת העונה הנוכחית הוא 104.8 ששווה למקום ה-19 בליגה, אם מתעלמים מהנרמול לפוזשנים והולכים על נקודות למשחק הם במקום ה-25 בליגה עם 103.5 נקודות למשחק בלבד. ההתקפה שם היא הנשק העיקרי ועד שהוא יקליק לא יהיה קל שם. כרגע הם גם במקום ה-25 בליגה באחוזי שדה.

בצד השני מיאמי מציגה פתיחת עונה בה הכל מקליק. מקום שני בליגה באחוזים משלוש עם מעט מעל 40%, מקום שני בליגה בכמות בלוקים למשחק ומקום שלישי בליגה בכמות חטיפות. כל זה הם עושים בזמן שהם עם הכי הרבה איבודים למשחק. כמו כן, קשה להגיד שהיה להם לו"ז קל מדי כאשר הם כבר שיחקו מול מינסוטה שכרגע בתקופה חזקה, יוסטון ומילווקי.

בצד של מיאמי בעיקר יכולים להיות מעודדים שעברו יותר מ-24 שעות בעונה ובאטלר עדיין לא שונא את כולם. לפחות לא פומבית. שיא עולמי חדש.

אם שופטים רק את המשחקים עד כה, נראה שהמשחק הזה יכול בקלות ללכת לכיוון מיאמי… אבל! מגרש הבית של דנבר הוא פקטור לא קטן, המשחקים הבאים של מיאמי הם בפיניקס ואצל הלייקרס. אחרי שלושת המשחקים הללו לא יהיה מפתיע לראות את מיאמי ב-4-5 ואת דנבר אחרי המשחק הלילה במאזן זהה לשל ההיט. האם שתי הקבוצות הללו יגיעו לפלייאוף? כן. מיאמי תסיים במקום 6-7 שכזה במזרח ודנבר סביב 4 לדעתי במערב. הלילה? דנבר ב-10.

שארלוט הורנטס (3-3) – אינדיאנה פייסרס (3-3) (2:00)

המזרח הוא לפעמים מקום משעמם יחסית להיות בו. משחק אמצע שבוע בו אינדיאנה ללא אולדיפו פוגשת את שארלוט נטולת הכריזמה הוא לא בדיוק מפגש עליו הייתם ממליצים לאדם שבדיוק מתלבט אם הוא רוצה להתעניין יותר ב-NBA או לא…

אז מה אנחנו כן יכולים להגיד על המשחק הזה? הפייסרס פתחו את העונה חלש עם שלושה הפסדים רצופים וגם הם לא לאריות הליגה (דטרויט פעמיים וקליבלנד), מאז הם ניצחו שלושה רצוף מול ברוקלין, קליבלנד ושיקגו. עם לו"ז כזה והשאיפות שלהם היינו רוצים לראות אותם עם מאזן קצת יותר טוב אבל זה מה שיש עם קבוצה יחסית מתחדשת וכוכב פצוע. הקבוצה הזו כרגע לא ניתנת לחיזוי בלי אולדיפו אבל כשהוא יחזור הם יתברגו בתוך הפלייאוף המזרחי החלש יחסית.

בצד השני, שארלוט מציגה פתיחה לא רעה של העונה עם אחוזים טובים לשלוש ושישה שחקנים בממוצע של דאבל פיגרס. כל השישה הללו הם בגיל 27 ומטה ומי שנושק לרשימה הזו מלמטה עם 8 נקודות למשחק הוא מליק מונק בן ה-21. אז הקבוצה הזו לא הולכת לשום מקום בליגה אבל קפיצת מדרגה של שחקן או שניים העונה פלוס וושינגטון שיכול להתברר כשחקן לגיטימי יכולים לשים את שארלוט במקום שונה מאוד בליגה בעוד כמה שנים מעכשיו. בעונה הזו אל תתרגלו לראות אותם במאזן מאוזן… זה לא יחזור עוד פעמים רבות אם בכלל כנראה..

והלילה? הפייסרס ימשיכו את הרצף שלהם ויעלו למאזן חיובי לראשונה העונה.

קליבלנד קאבלירס (4-2) – בוסטון סלטיקס (1-4) (2:00)

עד לפני שנתיים זה היה קרב שכולנו חיכינו לו וללא לברון קליבלנד חזרה להיות מקום משעמם עם קבוצה משעממת למדי. אין שם אפילו יותר מדי שחקנים ששווה בשבילם לראות המשחק גם אם הם יפסידו מבחינתי סקסטון וקלרקסון הם כל מה שיכול להיות רע בגארד ב-NBA בשנת 2020. לגבי סקסטון, התחושות הללו עלו די מוקדם…

בצד השני, בוסטון מגיעה עם פתיחת עונה סולידית שמה שטוב בה כרגע הוא המחסור בכותרות. אז נכון, יש דיונים לגבי החוזה של בראון ואם הוא טוב או לא טוב אבל הסמן המרכזי של עונת הכמעט פיינלס והפסד ללברון היה שהצעירים והמאמן היו במרכז. עם העזיבה של קיירי נוצר חלל אליו נכנסו כנראה דברים טובים סך הכל והשחקנים שכן נמצאים מכירים היטב את המאמן וביחד זה אמור להספיק לריצה חזקה במזרח. האור עד כה העונה מבחינתי? היוורד חוזר להראות סביר פלוס.

אין ספק ששתי הקבוצות הללו ימשיכו שתיהן לנוע כל אחת בכיוון אליו היא כבר זזה כשבוסטון תמשיך להתבסס בטופ 5 של המזרח וקליבלנד תלך לעשות סקאוטינג ולקוות לטוב בדראפט גם לקראת העונה הבאה.

נ.ב
קווין לאב, אתה עוד שם?

בוסטון ב-8.

אטלנטה הוקס (3-2) – סן אנטוניו ספרס (2-4) (2:30)

ההוקס פתחו טוב בעיקר בזכות יאנג שלאחר מכן נפצע ובהיעדרו אין לאטלנטה המון מה להציע בהווה. הספרס פתחו את העונה טוב וכרגע נראה שהם יכולים לבנות על הופעה נוספת ברציפות בפלייאוף גם השנה. ההוקס יהיו בהחלט קבוצה ששווה צפייה בליג פאס לאורך העונה, קולינס ויאנג הם שחקנים שאני אישית מאוד מחבב ושאר הצעירים סביבם מתפתחים לקבוצה מסקרנת. אצל הספרס יש את הוותיקים המוכשרים והצעירים העולים והם ימשיכו להיות בתמונת הפלייאוף כנראה עד לרגע האחרון.

הלילה? ספרס ב-5.

שיקגו בולס (5-2) – לוס אנג'לס לייקרס (1-5) (3:00)

הלייקרס אולי פתחו את העונה עם הפסד לקליפרס אבל מאז הם עם רצף של חמישה ניצחונות. זה לא הולך להיעצר מול הבולס, בטח שלא עם דייויס בכושר כזה שבו הוא גם זוכה בשחקן השבוע. הלייקרס עוד לא מחוברים לגמרי אבל הכיוון נראה טוב, בטח מספיק לעונה הסדירה ולערבים מהסוג הזה.

לייקרס ב-15.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (4-2) – אורלנדו מג'יק (4-2) (3:00)

אני מנסה לחשוב מה מעניין אותי במשחק הזה ואני פשוט לא מצליח. SGA הוא תמיד שחקן שאני נהנה לעקוב אחריו ואורלנדו לפעמים יכולים להבליח אבל באמת שאלו קבוצות שגם לא הולכות לשום מקום עם הסגל הנוכחי. אפשר לסמוך על פרסטי שדברים ב-OKC יכולים להשתנות מהר במיוחד עם כל הנכסים שהוא אסף.

אוקלהומה תנצח הלילה. בכמה? לא מצליח לגרום לעצמי לחשוב על זה לעומק אז נזרוק 12.